Меланома — это злокачественная опухоль, которая развивается из клеток кожи, вырабатывающих пигмент меланин.
В подавляющем большинстве наблюдений это новообразование располагается на поверхности кожи, но также может поражать слизистые оболочки и некоторые органы, например, глаза и кишечник.
Главная опасность меланомы состоит в том, что она склонна к метастазированию, то есть к образованию отдалённых злокачественных очагов.Клетки опухоли могут распространяться по организму двумя путями — лимфогенным (в лимфотоке) и гематогенным (в кровотоке).